La Traka, la course de gravel la plus prestigieuse d’Europe, s’impose comme un événement majeur aux côtés de la célèbre Unbound Gravel au Kansas. Ces deux courses se déroulent à quelques semaines d’intervalle, permettant aux tendances observées à Gérone d’influencer potentiellement celles d’Emporia. Après trois jours d’immersion dans La Traka, de nouvelles perspectives sur le monde du gravel biking ont émergé.
Une tendance notable est l’adoption de pneus plus larges de style VTT, avec tous les nouveaux vélos de l’événement pouvant accueillir des pneus mesurés en pouces plutôt qu’en millimètres. Ce changement améliore les performances sur terrains accidentés, offrant une résistance au roulement réduite et moins de crevaisons, malgré un léger compromis aérodynamique.
La distinction entre les genres de vélos s’estompe, les vélos de gravel adoptant des caractéristiques des vélos de route et de montagne. Cette évolution suggère la nécessité d’un nouveau système de classification basé sur le terrain plutôt que sur les catégories traditionnelles.
La Traka a également mis en lumière une saturation de nouveaux modèles de vélos et de technologies, rivalisant avec d’autres grands événements cyclistes. L’accessibilité et l’attrait financier de Gérone en ont fait un centre d’activations de marques et de lancements de nouveaux produits.
Bien que les designs aérodynamiques soient répandus, les récentes victoires de vélos non-aérodynamiques indiquent que, bien que les caractéristiques aérodynamiques soient bénéfiques, elles ne sont pas décisives sur des parcours exigeants.
SRAM a pris une position dominante dans le secteur du gravel, éclipsant Shimano, qui peine à suivre le rythme des avancées sans fil. Shimano doit renforcer son attrait auprès du grand public pour regagner des parts de marché.
Enfin, l’utilisation de roues profondes et larges gagne en popularité, avec des marques comme Newmen et Enve en tête de cette tendance. Cela pourrait se confirmer davantage à Unbound, où un terrain plus plat pourrait favoriser les avantages aérodynamiques de telles roues.
