Les éleveurs du Wyoming sont confrontés à des défis majeurs pour nourrir leurs troupeaux durant les hivers rigoureux, les étés secs et les fluctuations des approvisionnements en foin. Pour surmonter ces difficultés, l’adoption de stratégies d’alimentation alternatives est essentielle. Ces stratégies permettent de maintenir l’efficacité reproductive, de soutenir la croissance des veaux et de contrôler les coûts en utilisant des ressources disponibles localement.
Un programme d’alimentation réussi commence par des objectifs clairs, tels que s’assurer que les vaches sont prêtes pour la reproduction et le vêlage selon le calendrier, maintenir le poids des veaux et minimiser les coûts d’alimentation. Les principes clés incluent l’optimisation de l’utilisation des aliments locaux, la réalisation d’analyses fourragères pour répondre aux besoins nutritionnels, et la supplémentation des fourrages de faible qualité avec des sources appropriées de protéines et d’énergie.
Une alimentation efficace implique de prioriser les animaux ayant des besoins élevés, comme les vaches en lactation, avec les meilleurs aliments, tout en réservant les fourrages de moindre qualité pour les vaches en mi-gestation. Les céréales peuvent remplacer le foin, mais nécessitent une gestion prudente, notamment lors de la transition des vaches vers des régimes riches en céréales.
Des options alimentaires alternatives telles que les tiges de maïs, le foin de millet et les coques de soja offrent des solutions économiques, bien qu’elles nécessitent souvent une supplémentation en protéines. De plus, un mélange minéral équilibré est essentiel, en particulier pour le calcium et le phosphore.
Lors des années difficiles, des aliments non conventionnels comme les drêches de distillerie et les pommes de terre de rebut deviennent des options viables. Des techniques comme le “lasagne pour vaches”, qui superpose des drêches humides avec du foin, offrent des solutions innovantes pour prolonger les approvisionnements en aliments.
En tirant parti des ressources locales et en employant une planification stratégique, les éleveurs du Wyoming peuvent maintenir des troupeaux productifs même lorsque les approvisionnements traditionnels en aliments diminuent. Pour obtenir de l’aide sur les plans d’alimentation ou les tests de fourrage, les bureaux locaux de l’Extension sont disponibles pour apporter leur soutien.
