Apple a dévoilé son premier téléphone pliable, l’iPhone Duo, le 9 septembre. Appareil extrêmement onéreux (hors des États‑Unis) et sensiblement plus épais et lourd que le Galaxy Z Fold 8, il a néanmoins surpris par plusieurs choix matériels qui viennent combler des faiblesses que Samsung n’avait pas résolues après huit générations de pliables.
Le Galaxy Z Fold 8 conserve des atouts significatifs
Le Galaxy Z Fold 8 garde des avantages importants : il pèse 201 grammes contre 254 grammes pour l’iPhone Duo, et il mesure 9,7 mm quand il est fermé (4,5 mm déplié) contre 11,3 mm et 5,2 mm pour l’appareil d’Apple. Le Fold 8 propose un multitâche plus ambitieux — il peut exécuter trois applications en écran partagé et prend en charge des fenêtres contextuelles supplémentaires — alors que l’iPhone Duo est limité à deux applications côte à côte. Samsung DeX reste une autre force : si l’iPhone Duo supporte la sortie vers un écran externe, il ne propose pas l’expérience de type bureau offerte par DeX. Le Fold 8 est aussi moins cher, en particulier hors des États‑Unis. Ces différences rendent le modèle de Samsung préférable pour de nombreux usages.
iPhone Duo : des choix matériels qui visent clairement Samsung
Pourtant, Apple a ciblé plusieurs des points faibles les plus visibles de Samsung. L’écran pliable intérieur de l’iPhone Duo reçoit une finition mate à nano‑texture qui n’efface pas la pliure mais réduit les réflexions et rend la marque du pli moins perceptible, notamment sous un éclairage intérieur. Samsung a bien traité le sujet avec un revêtement antireflet sur son écran intérieur, mais Apple semble avoir poussé l’idée plus loin en donnant aussi une sensation proche du papier.
Apple a de plus intégré une caméra sous l’écran pour l’écran intérieur. Samsung avait introduit cette technologie avec le Galaxy Z Fold 3 mais l’avait abandonnée sur ses modèles ultérieurs au profit d’une meilleure qualité d’image et d’un champ de vision plus large. L’argument est compréhensible — les caméras sous l’écran offrent généralement une qualité inférieure — mais la caméra intérieure sert principalement aux appels vidéo, et beaucoup d’utilisateurs accepteraient probablement une qualité légèrement moindre en échange d’un affichage sans interruption, comme l’analysait la source.
L’iPhone Duo propose également une véritable fonctionnalité type Flex Mode : il peut rester ouvert à mi‑chemin et, pour les applications compatibles, afficher le contenu sur une moitié de l’écran et les commandes sur l’autre. C’est une fonctionnalité que Samsung a popularisée, mais le Galaxy Z Fold 8 ne la prend pas en charge : il peut se tenir en position tente, mais ne peut pas rester ouvert dans la même position « ordinateur portable » que l’iPhone Duo et que certains autres modèles Galaxy Z Fold.
Apple a aussi ajouté la prise en charge de l’Apple Pencil sur les deux écrans. Samsung, l’entreprise qui avait fait du stylet un élément distinctif des grands écrans, n’offre plus la compatibilité S Pen sur ses pliables ; lorsqu’elle le proposait, le stylet était limité à l’écran intérieur.
Enfin, l’iPhone Duo obtient une certification IP68 contre la poussière et l’eau, alors que le Galaxy Z Fold 8 reste limité à un niveau IP48. Samsung fut la première compagnie à rendre des téléphones pliables résistants à l’eau, mais elle a peu progressé sur la protection contre la poussière depuis. Obtenir une certification IP68 dès le premier pliable d’Apple alors que Samsung stagne à IP48 après près de huit ans pose, selon l’observateur, une interrogation sur la stratégie de Samsung.
Samsung aurait dû s’y attendre
Samsung dispose d’atouts matériels majeurs : expérience d’ingénierie, savoir‑faire industriel, technologie d’affichage et ressources nécessaires pour produire d’excellents pliables. L’entreprise savait aussi qu’Apple travaillait sur un téléphone pliable — les projets d’Apple avaient été rapportés depuis des années, offrant à Samsung le temps d’anticiper les attentes de son concurrent.
Pourtant, l’iPhone Duo arrive avec un écran intérieur mat, une caméra sous l’écran, une fonctionnalité mi‑pliée correcte, la compatibilité stylet et une vraie protection contre la poussière. Samsung a soit sous‑estimé l’agressivité d’Apple sur ce marché, soit décidé que ces améliorations n’étaient pas suffisamment importantes. Aucune des deux explications n’est flatteuse pour la société.
Le Galaxy Z Fold 8 reste plus léger, plus fin, moins cher et plus capable pour la productivité ; il reste un excellent pliable et un choix sensé pour beaucoup d’utilisateurs. Mais la réalité reste inconfortable pour Samsung : Apple est arrivé en retard et a immédiatement coché plusieurs cases laissées vides par Samsung. L’auteur espère que cela provoquera une réunion inconfortable au siège de Samsung — TM Roh et son équipe n’auraient pas dû se laisser surprendre sur leur propre terrain.
