Calvin University a accueilli la conférence Wisdom in the Age of AI du 8 au 10 octobre, qui a rassemblé 658 inscrits au lieu des 250–300 attendus et a été l’occasion d’annoncer la création du Centre for Faith and Technology, dirigé par Derek Schuurman.
Derek Schuurman, professeur et président du département d’informatique et directeur de la conférence, a été nommé directeur du nouveau centre par le président de l’université, Greg Elzinga, lors de l’événement d’ouverture. Le centre dépendra de la School of Engineering and Computer Science, lancée plus tôt cette année. Son financement initial provient d’une subvention léguée par le Calvin Center for Christian Scholarship.
«We want to be a wise, winsome Christian voice in how to responsibly employ this technology», a déclaré Schuurman, selon le compte rendu de l’événement. Il a ajouté que «2,000 years of Christian thinking has something to say about what it means to be human, about what is the structure of created reality. We want to join the conversation.» Schuurman a précisé qu’il n’y a pas encore de plans concrets pour une deuxième édition de Wisdom in the Age of AI.
Un centre pour la foi et la technologie
Le nouveau Centre for Faith and Technology intégrera des travaux sur l’usage responsable de l’intelligence artificielle depuis une perspective chrétienne, a indiqué Schuurman. L’annonce officielle a eu lieu lors de l’ouverture de la conférence et le financement initial a été assuré par une legacy grant du Calvin Center for Christian Scholarship.
IA et débats : interventions et thèmes
La conférence a rassemblé des intervenants et participants venus des Pays-Bas, de Lituanie, d’Indonésie, des États-Unis et du Canada. Les organisateurs avaient reçu des propositions après un appel à communications ; les présentateurs ont été choisis après évaluation par des experts de Calvin selon les différents parcours thématiques (éducation, église, entreprise, santé, STEM et arts).
Parmi les intervenants, Abraham Kunz et Willemieke Neijnount, enseignants à Driestar Christian University for Teacher Education (Pays-Bas), ont souligné la nécessité de penser en profondeur l’influence de la technologie et de l’IA sur l’éducation : «It’s not about simple answers, but thinking more profoundly about the influence of technology and AI», ont-ils déclaré.
Dans le domaine de la santé, Kelly Klerk (Grand Valley State University) et deux collègues ont présenté un bloc opératoire immersif utilisant réalité virtuelle et réalité augmentée pour ajouter des heures cliniques aux étudiants en soins infirmiers. «We need to teach our students how to use AI ethically and responsibly», a affirmé Klerk.
La conférence a été structurée autour de cinq keynotes : Israel “Izzy” Soong (ouverture) avec «A Better Eschatology: Toward AI-Enabled Human Flourishing» ; Megan Sullivan («The Dignity of Learning in the Age of Power AI», session préenregistrée) ; Andy Crouch («Waking From Our AI Dreams») ; Rosalind Picard («Are We Merely Machines?») ; et Ryan Struyk («The Future of AI and News»), qui a clôturé l’événement samedi.
Soong, intervenant travaillant dans la tech à la CIA et professeur adjoint à Johns Hopkins SAIS, a opposé deux visions du futur — utopique et apocalyptique — et a affirmé que «Christianity has a better eschatology than either of those», invitant à placer l’espérance en Dieu et à rechercher la sagesse.
Steven Schmidt, médecin retraité de Neenah (Wis.), venu en tant qu’ancien doyen et professeur en lycée dans son église Orthodox Presbyterian, a évoqué l’usage de l’IA comme outil diagnostique et l’importance d’accompagner les jeunes à l’aborder selon une perspective réformée, sans basculer dans le dystopique ou l’utopique.
Applications, médias et suites prévues
Ryan Struyk, directeur de l’AI Innovation chez CNN et diplômé de Calvin en 2014, a expliqué comment CNN utilise l’IA pour la collecte d’informations, les enquêtes, les flux éditoriaux et la formation des journalistes. Il a rappelé que sa foi influence ses décisions professionnelles concernant l’intégration de l’IA : «Our faith doesn’t stop at the church or classroom door», a-t-il dit.
Schuurman a annoncé qu’il édite un livre intitulé Christian Wisdom for the Age of AI: Insights for Education, Health Care, Vocation, Culture and the Church, qui paraîtra chez IVP Academic en juillet 2027. Il a aussi indiqué qu’un hub de ressources en ligne sur la foi et la technologie — rassemblant livres, podcasts et vidéos — est en préparation.
Selon Schuurman, l’enjeu de l’IA rassemble des chrétiens issus de diverses traditions protestantes et crée une plateforme moins polarisée pour travailler ensemble : «The Christian faith has important resources to inform our cultural moment with AI», a-t-il conclu.
