Torus, une start-up spécialisée dans le stockage d’énergie basée dans l’Utah, a annoncé avoir levé 500 millions de dollars lors d’un tour de table de série C dirigé par Magnetar. Les fonds serviront à lancer et à soutenir la fabrication d’un nouveau produit baptisé Foundry, a indiqué la société dans un communiqué.
Torus et le produit Foundry
Le tour de table a bénéficié de la participation d’investisseurs tels qu’Iconiq Capital, Origin Ventures et Trinity Capital. Foundry est présenté comme un boîtier de la taille d’un conteneur maritime combinant des batteries et des capacités de calcul pour l’intelligence artificielle. Parmi les clients cités figure l’entreprise d’infrastructure IA Hydra Host.
Les unités sont conçues pour des tâches d’inférence d’IA et couvrent une plage de puissance allant de 1 à 20 mégawatts. Elles peuvent être installées sur des sites industriels ou commerciaux disposant d’une capacité excédentaire sur le réseau électrique, ce qui permettrait d’éviter des coûteuses mises à niveau d’infrastructure qui pèsent sur les factures d’électricité. Torus affirme que ces modules peuvent être déployés en l’espace de quatre mois.
Contexte : concurrence pour la puissance et opportunité politique
Avant ce lancement, Torus commercialisait déjà des systèmes de batteries modulaires destinés à aider entreprises et usines à mieux gérer leur consommation et à réduire leurs factures d’électricité. Le lancement de Foundry intervient alors que les développeurs de centres de données aux États-Unis se livrent une course pour trouver suffisamment d’électricité afin d’alimenter des applications d’IA très énergivores.
Les projets cherchant à construire des campus extensifs, capables de tirer autant d’électricité qu’une ville, se heurtent à une surveillance accrue et à des délais plus longs dans certains États, notamment au Texas et en Ohio, où des démocrates ayant fait campagne pour des restrictions plus strictes sur les centres de données ont remporté les élections des gouverneurs lors des élections de mi-mandat de la semaine dernière.
Nate Walkingshaw, fondateur et directeur général de Torus, a expliqué en entretien que Foundry représente « notre version d’une approche de centre de données distribué pour déplacer les puces vers l’électricité déjà disponible », soulignant l’intérêt d’installer ces unités là où le réseau a de la capacité excédentaire pour éviter des surcoûts et des travaux d’infrastructure.
