Blue Water Autonomy, une entreprise technologique basée à Boston, a annoncé une levée de fonds réussie lors d’un tour de financement de série A, récoltant 50 millions de dollars pour faire progresser ses efforts dans le développement de navires de guerre sans équipage pour la marine américaine. Le financement a été mené par GV de Mountainview, Californie, avec des contributions d’investisseurs existants tels que Eclipse, Riot et Impatient Ventures. Ce dernier tour porte le financement total de l’entreprise à 64 millions de dollars, après un tour d’amorçage de 14 millions de dollars en avril 2025. Dans le cadre de l’accord, le partenaire directeur de GV, Dave Munichiello, rejoindra le conseil d’administration de l’entreprise.
La société prévoit d’utiliser les fonds pour construire et déployer son premier navire autonome à grande échelle et à longue portée d’ici 2026. Le navire devrait mesurer entre 30 et 45 mètres et être capable de parcourir des milliers de kilomètres de manière autonome. Bien que les détails spécifiques sur le navire restent confidentiels, l’entreprise a réalisé des progrès significatifs depuis son tour d’amorçage, quadruplant ses effectifs, menant avec succès des tests d’ingénierie et s’approvisionnant en matériaux auprès de plus de 50 fournisseurs.
Le PDG Rylan Hamilton a souligné le besoin urgent de navires autonomes adaptés à la sécurité maritime et à la logistique, mettant en avant le focus stratégique sur le perfectionnement d’une seule classe de plateformes pour garantir qualité et fiabilité. Ce développement s’aligne avec les efforts de la marine américaine pour étendre sa flotte de navires de surface autonomes face aux préoccupations concernant un écart de capacité de construction navale avec la Chine. Le Pentagone a récemment accéléré sa poussée pour les navires sans équipage, soutenu par 2,1 milliards de dollars de financement du Congrès.
Bien que l’objectif initial de Blue Water Autonomy soit la défense, l’entreprise envisage des applications futures dans les secteurs maritimes commerciaux. Son équipe comprend des vétérans de la marine et des constructeurs navals expérimentés, dont certains ont contribué au développement du navire sans équipage de la DARPA, le NOMARS. Munichiello a loué le leadership de Hamilton, citant leur longue relation professionnelle et l’équipe de classe mondiale assemblée pour révolutionner la défense maritime.
