À Peshawar, la culture cinématographique autrefois florissante s’efface, avec seulement trois cinémas encore en activité, principalement lors des festivals d’Eid. Historiquement, de nombreuses salles de cinéma ont été établies dans la ville avant la partition, principalement détenues par des magnats hindous. Cependant, bon nombre de ces lieux historiques ont été démolis, remplacés par des centres médicaux et des centres commerciaux. Le déclin du cinéma est attribué à l’essor des réseaux sociaux, qui offrent diverses alternatives de divertissement.
Des pionniers comme Seth Achram Ram Ghai, qui a construit le premier “Théâtre Impérial” en 1925, ont marqué le début de l’âge d’or cinématographique de Peshawar avec la sortie du premier “Talkie” en ourdou en 1931. Malheureusement, de nombreux cinémas emblématiques comme le PF Cinema, le Metro et le Naaz ont disparu au fil des années, le militantisme contribuant à ce déclin, certains lieux ayant été pris pour cible.
Actuellement, seuls les cinémas Aaena, Sabirna et Arshad subsistent, mais leurs propriétaires luttent contre des coûts d’exploitation élevés. La région plus large de Khyber Pakhtunkhwa comptait autrefois plus de 40 cinémas, mais ceux-ci ont également diminué, reflétant les défis rencontrés par l’industrie du film pachto. Les experts soulignent que l’expérience cinématographique traditionnelle a été éclipsée par les nouvelles voies de divertissement, les espaces étant réaffectés à des usages commerciaux.
Le passage aux multiplexes et aux films numériques en 3D est évident à l’échelle nationale, car ils nécessitent moins de ressources et attirent un public contemporain. Le modèle traditionnel du cinéma, nécessitant des ressources et une main-d’œuvre considérables, devient obsolète face aux avancées technologiques et aux préférences changeantes des spectateurs.
