La hausse alarmante des maladies infantiles causées par des sirops contre la toux dangereux a suscité un débat important en Inde. Le Dr Kafeel Khan, pédiatre renommé, a mis en lumière les conséquences désastreuses des sirops contaminés et des pratiques médicamenteuses mal orientées par les parents. Ces dernières années, l’Inde a été confrontée à des incidents tragiques liés à des sirops toxiques, notamment la mort de 12 enfants au Jammu-et-Cachemire en 2019, et de plus de 300 enfants dans des pays comme la Gambie et l’Ouzbékistan en 2022. Ces sirops contenaient des substances nocives telles que le Diéthylène Glycol et l’Éthylène Glycol, qui peuvent gravement endommager les reins, surtout chez les jeunes enfants.
Le Dr Khan a souligné la faible application des réglementations malgré l’existence de laboratoires d’État et d’une autorité centrale du médicament en Inde. Une étude a révélé que jusqu’à 70 % des parents administrent des médicaments sans consulter de médecins, optant souvent pour des sirops contre la toux multi-ingrédients qui s’avèrent plus nuisibles que bénéfiques. Selon le Dr Khan, les enfants n’ont pas besoin de sirops contre la toux pour les rhumes courants, car ceux-ci se résolvent généralement en une semaine. Il recommande des alternatives sûres telles que le miel pour les enfants de plus d’un an, les boissons chaudes et le paracétamol pour la fièvre.
Les parents sont invités à consulter un médecin si leur enfant présente un rythme respiratoire élevé, ce qui pourrait indiquer des infections graves comme la pneumonie. Le Dr Khan a également souligné l’importance des vaccinations annuelles contre la grippe pour les enfants jusqu’à cinq ans afin de prévenir les complications liées à la grippe. Il a abordé la question de la désinformation et de l’hésitation vaccinale, notant le succès de l’Inde dans l’éradication de la polio depuis 2014.
Cette discussion met en exergue la nécessité cruciale pour les parents d’éviter l’automédication et de se fier aux pratiques recommandées par les médecins pour protéger la santé de leurs enfants. Le Dr Khan avertit que, bien que la plupart des toux infantiles soient inoffensives, une médication incorrecte peut être fatale.
