Une équipe de chercheurs sud-coréens a mis au point un modèle révolutionnaire qui remet en question les théories établies de longue date sur la formation, la croissance et la diminution des nanoparticules. Dirigée par le professeur Jaeyoung Sung de l’Université Chung-Ang, l’étude propose un nouveau cadre qui pourrait avoir un impact significatif dans des domaines tels que l’électronique et la médecine.
Les nanoparticules jouent un rôle crucial dans la technologie moderne, des écrans et catalyseurs aux systèmes de délivrance de médicaments. Leurs propriétés dépendent de leur taille et de leur forme, mais les mécanismes derrière leur croissance uniforme restent énigmatiques. Les modèles traditionnels, comme l’équation de Gibbs-Thomson et la théorie classique de la nucléation, n’ont pas suffi à expliquer pourquoi les nanoparticules se stabilisent à des tailles spécifiques.
La recherche, menée conjointement avec l’Université nationale de Séoul et le Centre IBS pour la recherche sur les nanoparticules, présente une théorie mettant en lumière la dynamique complexe de la croissance des nanoparticules. À l’aide de la microscopie électronique en transmission en phase liquide, l’équipe a observé les nanoparticules en temps réel, découvrant que la croissance se déroule par phases distinctes. Cette découverte remet en cause le modèle de mûrissement d’Ostwald, révélant que les particules plus petites peuvent croître tandis que les plus grandes se dissolvent.
La nouvelle théorie prend en compte des facteurs tels que l’énergie des particules, la forme, la diffusion moléculaire et les interactions de surface, fournissant une explication globale qui s’aligne avec les données expérimentales sur divers matériaux. Cette avancée pourrait influencer la conception de nanoparticules pour la fabrication de semi-conducteurs, le stockage d’énergie et les applications médicales, offrant une nouvelle orientation pour la recherche dans ce domaine.
Cette percée ne fait pas seulement progresser la compréhension de la physique et de la chimie des nanoparticules, mais elle pourrait également avoir des implications potentielles en biologie, notamment dans la compréhension des processus liés aux maladies neurodégénératives. La recherche marque un changement significatif dans l’étude de la croissance des nanoparticules, promettant de guider de futures innovations.
