Apple a discrètement conclu un accord pour recruter des employés et obtenir une licence sur la propriété intellectuelle d’Animato, une entreprise californienne renommée pour son logiciel d’avatars virtuels utilisé dans les discussions vidéo et le tutorat. Cette initiative stratégique, enregistrée sous l’égide de la loi sur les marchés numériques de l’UE en janvier 2026, est qualifiée d'”acqui-hire structuré”. Elle permet à Apple d’offrir un emploi à certains membres du personnel d’Animato et d’acquérir une licence non exclusive sur sa propriété intellectuelle, ainsi que ses demandes de brevet. Animato, fondée en octobre 2022 par Francesco Rossi, un ancien employé d’Apple, s’est fait connaître grâce à son application “Call Annie”, qui permettait des interactions en temps réel avec des avatars animés via ChatGPT, et s’est diversifiée dans l’apprentissage des langues avec des tuteurs avatars. L’entreprise a également développé Animato Studio, une application macOS pour créer des avatars de fantasy et d’anime pour les appels vidéo. Suite à l’acquisition, les deux applications ont été retirées de l’App Store. Il s’agit de la deuxième acquisition d’une entreprise d’avatars numériques par Apple en un peu plus d’un an, après l’achat de TrueMeeting en janvier 2025. Apple continue d’améliorer ses offres d’avatars avec des fonctionnalités telles que Memoji sur iPhone et Personas sur Apple Vision Pro.
Pourquoi Apple s’associe-t-elle avec Animato pour des avatars virtuels ?
