Haast Autonomous, une startup basée à Houston, a récemment levé 1,85 million de dollars lors d’un financement pré-seed pour développer un système de drones médicaux destiné au transport de fournitures sensibles entre établissements de santé. Fondée par des étudiants diplômés de l’Université Rice, l’entreprise associe un avion sur mesure à un logiciel de gestion de l’expédition, de l’itinéraire et de la chaîne de possession, garantissant ainsi la protection des matériaux médicaux délicats.
Les cofondateurs, Ege Halac, Jason Chen et Santiago Brent, ont bénéficié du soutien du Liu Idea Lab for Innovation and Entrepreneurship pour développer leur prototype. Ce drone, capable de décoller et d’atterrir verticalement, est conçu pour couvrir des distances allant de 80 à 100 kilomètres avec une charge utile d’au moins 2,3 kilogrammes. Il est équipé d’un compartiment de fret qui contrôle la température, la pression et les vibrations pour assurer la protection des matériaux transportés.
Haast vise à combler les lacunes du transport médical, qui repose encore largement sur des coursiers terrestres ou un transport aérien coûteux. L’entreprise prévoit de déployer une flotte de drones coordonnés via une plateforme logicielle permettant aux hôpitaux de demander des vols et de suivre les envois en temps réel. Après avoir produit 13 itérations d’avions en 16 semaines, l’équipe a utilisé l’impression 3D pour affiner son design à moindre coût.
La startup a remporté plusieurs prix pour son innovation et a attiré l’attention de nombreux clients potentiels, recevant des lettres d’intention pour ses services. Elle s’est également associée à Airspace Link pour soutenir la coordination des vols autonomes. Haast prévoit d’utiliser les fonds levés pour des essais pilotes début 2027, avec une entrée sur le marché prévue plus tard dans l’année. Bien que le transport d’organes pour transplantation reste un objectif à long terme, la plateforme pourrait s’étendre à d’autres applications critiques.
