Les autorités américaines ont annoncé l’interdiction d’importer de nouveaux robots humanoïdes et d’autres équipements critiques — notamment des onduleurs de puissance et des robots quadrupèdes — au motif de risques pour la sécurité nationale, une mesure visant principalement les fabricants chinois, selon la Federal Communications Commission (FCC).
Robots humanoïdes et quadrupèdes visés
La décision de la FCC couvre les “nouvelles versions” de robots humanoïdes et de robots quadrupèdes (souvent appelés “chiens robots”). L’agence a cité des menaces de cybersécurité et la vulnérabilité des chaînes d’approvisionnement liées à la production offshore comme raisons principales du bannissement.
Raisons avancées par Washington
Brendan Carr, président de la FCC, a expliqué que l’objectif est de “sécuriser les chaînes d’approvisionnement critiques de l’Amérique”. Au-delà des risques de piratage, la dépendance à l’égard d’équipements étrangers est présentée comme une faiblesse stratégique susceptible d’entraîner des interruptions d’approvisionnement.
Réaction de Pékin et accusation de protectionnisme
La Chine a condamné la décision, accusant les États-Unis d’élargir abusivement le concept de sécurité nationale pour freiner les entreprises chinoises. La porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a déclaré que “le protectionnisme ne rend pas les États-Unis plus compétitifs” et menace les intérêts des entreprises et consommateurs américains. Pékin a promis de prendre “toutes les mesures nécessaires” pour défendre les droits de ses entreprises.
Un marché largement dominé par la Chine
La mesure arrive alors que la Chine contrôle une part estimée à environ 85 % du marché mondial des robots humanoïdes. En 2025, environ 15 000 robots humanoïdes auraient été expédiés dans le monde; Unitree et AGIBOT, deux grands acteurs chinois, auraient chacun expédié plus de 5 000 unités, tandis que les fabricants américains comme Tesla et Figure AI figuraient parmi ceux n’ayant expédié que quelques centaines d’unités, selon le cabinet Omdia cité par les analystes.
Conséquences pour les onduleurs et autres équipements
Les onduleurs de puissance, utilisés pour convertir le courant continu en courant alternatif dans les systèmes d’énergie renouvelable, les centres de données et l’électroménager, sont également concernés. Des analystes indiquent cependant que la mesure ne semble pas empêcher l’utilisation continue d’appareils déjà en service ni la commercialisation de modèles chinois préalablement approuvés par les autorités américaines.
Effets attendus sur l’industrie et la concurrence
Plusieurs analystes relèvent que l’interdiction prive les fabricants chinois d’un marché futur important et protège potentiellement les développeurs américains de la pression concurrentielle sur les prix. Mais certains estiment que cela ne freinera pas substantiellement le développement chinois des humanoïdes, compte tenu de la taille du marché intérieur et des débouchés à l’exportation ailleurs.
Risques pour les collaborations technologiques
La restriction pourrait compliquer les partenariats transnationaux. Lian Jye Su d’Omdia note que des collaborations, comme l’utilisation du châssis humanoïde de Unitree dans un prototype de robot de référence dévoilé par Nvidia en juin, risquent d’être perturbées. Par ailleurs, le Pentagone a récemment inscrit Unitree et d
