Creoir, développeur finlandais de technologies d’interface vocale, a obtenu un investissement du fonds suédois Gungnir Capital dans le cadre d’un tour Seed visant au total 2 millions d’euros, dont la clôture est attendue d’ici la fin de l’année. La société, basée à Oulu et active depuis 2012, prévoit d’utiliser ces fonds pour renforcer son positionnement sur le secteur de la défense.
Créée en 2012, Creoir n’est pas une jeune start-up : l’entreprise a d’abord travaillé dans le mobile et l’IoT comme product development house, et a collaboré comme partenaire de conception avec des acteurs tels que NXP et Infineon pour intégrer des fonctions de speech-to-text et d’autres capacités vocales directement sur processeur, plutôt que dans le cloud.
EdgeVUI pour la défense
En 2020, Creoir a opéré un tournant produit. “In 2020 we decided to pivot into a product house. So we created our own product called Offline Voice Solution back then, which was later rebranded and further developed to become EdgeVUI,” a déclaré Antti Lilja, CEO et cofondateur. EdgeVUI est une solution de Voice AI embarquée conçue pour permettre des interfaces homme-machine pilotées par la voix dans des environnements critiques, avec le traitement réalisé sur l’appareil. Ce fonctionnement “on-device” la rend particulièrement adaptée aux usages où la connectivité est limitée ou compromise, comme le matériel destiné aux environnements de combat.
Creoir a identifié un besoin spécifique dans la défense après avoir accumulé des clients dans l’automatisation industrielle, la robotique, l’entreposage et la logistique. L’entreprise a exploré cette opportunité en 2024 via un pilote payant avec Saab, mis en place par l’intermédiaire d’un ancien collègue, dans l’optique d’intégrer la capacité vocales au système de gestion de combat 9LV. Ce pilote a servi de catalyseur pour licencier la technologie de Creoir aux systèmes critiques de mission.
Pilotes, validation et marché
Creoir mène aujourd’hui des pilotes avec Saab, Leidos et ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS), ainsi qu’avec d’autres partenaires non rendus publics. L’entrée auprès des “primes” a été facilitée par les références, notamment celle avec Saab, et par l’expérience commerciale de la société. Toutefois, Creoir reconnaît la difficulté classique du secteur : obtenir l’adhésion des utilisateurs finaux, à savoir les ministères de la défense, dont les cycles d’achat et les budgets conditionnent la vitesse de déploiement.
Gungnir Capital, qui conduit ce tour Seed encore ouvert, voit dans la voix un enjeu opérationnel majeur. Max Villman, managing partner chez Gungnir Capital, déclare : “I have sat in a cockpit where cognitive overload is a bigger threat than most adversaries. Modern command systems drown the operator in information, and whoever can control their systems by voice, offline and in the noise of battle, wins tempo. Creoir solves a real operational problem with technology already in projects with Europe’s leading defence primes, and that is exactly the kind of company Gungnir Capital exists to back.”
Antti Lilja précise la stratégie commerciale : “We are now going to fully focus on defence, bringing this capability to defence primes, system integrators and contractors to be their trusted speech technology partner.” Le modèle économique de Creoir repose sur la licence et l’amélioration des systèmes existants plutôt que sur leur remplacement complet.
Le retour des pilotes a été encourageant, et la société compte convertir ces essais en déploiements commerciaux tout en renforçant ses équipes de vente et marketing et en commercialisant ses produits. Creoir exposera sa technologie à EURONAVAL en novembre.
Accélération et mentorat
Creoir participera également à la prochaine cohorte de CDL Estonia (Creative Destruction Lab), un programme non lucratif de mentorat dédié aux startups en phase Seed dans les domaines de la résilience, de la sécurité nationale et de la défense. Antti Lilja indique avoir été attiré par la qualité du mentorat : “I must be honest – I did not know anything about the Creative Destruction Lab accelerator program before I met Artur Kamberg at ARCTIC15 investor event in Helsinki,” a-t-il expliqué. Le programme rassemble des mentors internationaux — fondateurs, opérateurs, investisseurs et experts en sécurité nationale, cybersécurité et deep tech — et est très sélectif : environ 70 candidatures pour 20 places lors de la dernière session.
Parmi l’équipe fondatrice figurent Jaakko Mattila (COO), Antti Lilja (CEO & cofondateur) et Oskari Ketola (CTO & cofondateur).
