A Vinyl Bar in Shibuya, la startup fondée par Máuhan M. Zonoozy, a levé 5,5 millions de dollars lors d’un tour de pré‑amorçage, a indiqué son fondateur en renvoyant à un article publié le 14 septembre. Dawn Ostroff, ancienne responsable du contenu et de la publicité chez Spotify, figure parmi les investisseurs et a rejoint la société en tant que conseillère.
Zonoozy a confirmé la levée dans un post LinkedIn, écrivant « we raised a pre-seed round to design the future of music », et a remercié treize investisseurs sans préciser lesquels avaient participé au tour. Les treize noms cités par Zonoozy sont : RRE Ventures, SV Angel, BoxGroup, Liquid 2 Ventures, Quiet Capital, Gold House, Common Metal, Avex Music Group, Systemic Ventures, Remarkable Ventures, Breakers, Mantis Venture Capital et Collaborative Fund. Le reportage qui a couvert l’annonce a nommé tous ces investisseurs sauf RRE Ventures et Avex Music Group.
Une fiche de recrutement publiée sur Wellfound indique par ailleurs un montant de financement supérieur, mentionnant « $9M+ » et listant NFX et RRE Ventures parmi les investisseurs.
A Vinyl Bar in Shibuya : positionnement, produits et feuille de route
A Vinyl Bar in Shibuya se présente comme un « label » logiciel musical axé sur la création d’applications courtes permettant de « jouer » avec le son et les voix. La société, basée à New York et créée en 2024, développe plusieurs produits : Stacks (un lecteur de stems sur une grille 3×3), Speed Surfer (une extension Chrome qui modifie la vitesse et le filtrage de l’audio d’un onglet) et Bop, une application iOS lancée en bêta en avril qui permet d’agencer instruments et effets sur une grille pour créer des versions personnelles de morceaux et partager les résultats sur TikTok ou Instagram.
Une version multijoueur de Bop est en développement, de même qu’un produit de mixage de type bac à sable que la société vise à publier cette année, incluant la possibilité pour les utilisateurs de créer leurs propres instruments.
Dans un essai publié sur X en mars, Zonoozy a décrit son modèle : traiter le logiciel comme de la musique — « des web apps comme singles, des applications natives comme EP, des essais comme notes de pochette, des prototypes comme faces B » — qualifiant ce modèle de « cultureware » et affirmant qu’il « construit un groupe, pas une équipe ». Sur LinkedIn, il a également expliqué : « j’ai lancé un vinyl bar à Shibuya pour concevoir des produits musicaux pour l’ère post‑streaming… nous avons utilisé les jouets et les instruments comme principes de design pour créer de nouvelles interfaces permettant aux gens de s’exprimer créativement avec la musique. ‘musicking’ comme nous l’appelons. »
Relations avec Spotify et positionnement sur l’IA
Zonoozy a rejoint Spotify en 2021 comme premier Head of Innovation et a déclaré dans une interview d’avril 2021 qu’il reportait directement à Dawn Ostroff. Ostroff a quitté le service de streaming en janvier 2023, lors d’une période de réduction d’effectifs chez l’entreprise.
Après son départ de Spotify, Zonoozy a exploré des outils de musique basés sur l’IA avant d’orienter son projet : il a construit un outil nommé Hugging Bass, puis s’en est éloigné. Il a déclaré que la startup avait fait le choix réfléchi de ne pas intégrer l’IA dans toutes les parties de ses applications et ne « croit pas nécessairement que l’avenir de la musique soit simplement la génération ». La société reste toutefois ouverte à l’utilisation de l’IA pour construire ses produits et renforcer son infrastructure : une fonctionnalité basée sur des prompts pour créer des sons a été ajoutée après des tests des applications.
Investisseurs et parcours du fondateur
Parmi les investisseurs cités par Zonoozy figure Avex Music Group, division musicale globale du groupe Avex coté à Tokyo. Avex a annoncé en avril un engagement initial de 100 millions de dollars pour l’acquisition de catalogues et de sociétés, et soutient également Hook, une application de remixage alimentée par l’IA qui a levé 10 millions de dollars lors d’un tour de série A mené par Khosla Ventures en février.
Zonoozy a été entrepreneur en résidence chez Collaborative Fund depuis le début de l’année, selon son profil LinkedIn. Avant Spotify, il a fondé Bubbl, une société de clipping et remix vidéo acquise par Cricket Media en 2018. En octobre 2022, il était présenté comme responsable de l’innovation commerciale et de l’intelligence marché chez Spotify lors d’un événement du secteur.
Zonoozy a conclu son message LinkedIn par un appel au recrutement : « (oh, and we’re hiring – hmu!) ».
