يعتمد وجود الإنترنت على شبكة هائلة من الكابلات البحرية تحت سطح المحيط، والتي تتحمل مسؤولية نقل أكثر من 95% من حركة البيانات العالمية. وبحلول عام 2025، سيكون هناك 570 نظامًا من الكابلات البحرية، مع التخطيط لإضافة 81 نظامًا جديدًا، وذلك نتيجة للطلب المتزايد على البيانات، ونمو الذكاء الاصطناعي، والحاجة إلى اتصال قوي وموثوق. يشهد الاستثمار في هذه الكابلات ارتفاعًا كبيرًا، حيث من المتوقع أن يتجاوز 13 مليار دولار بين عامي 2025 و2027. وعلى عكس بدايات الألفية الجديدة، تقود الآن عمالقة التكنولوجيا مثل أمازون وجوجل وميتا ومايكروسوفت هذه الاستثمارات، بإنشاء كابلات خاصة لتعزيز شبكات بياناتهم العالمية. ويُعزى هذا الاتجاه إلى النمو الهائل في البيانات، وهيمنة مزودي المحتوى، وتقدم البنية التحتية في العمر. تتضاعف حركة الإنترنت كل عامين، مما يستلزم اتصالات أسرع. تستهلك شركات التكنولوجيا معظم عرض النطاق الترددي البحري، مما يدفعها إلى بناء الكابلات بدلاً من استئجارها. تحتاج الشركات إلى شبكات مرنة لضمان الاستمرارية، في حين تتطلب الكابلات القديمة استبدالها بأنظمة متقدمة. تشمل اتجاهات الاتصال المستقبلية الربط بين مراكز البيانات، والتنوع الجغرافي، والتقدم التكنولوجي، والمرونة المناخية. تربط الكابلات البحرية الآن مراكز البيانات، وهي ضرورية للذكاء الاصطناعي والبث الحي والحوسبة السحابية. تربط المسارات الجديدة المناطق المحرومة، مما يعزز المرونة. تعمل الابتكارات التكنولوجية على تحسين السرعة والسعة والمتانة، بينما يدفع تغير المناخ إلى دفن الكابلات بعمق أكبر وتصميمات معززة. مع حدوث 150-200 عطل في الكابلات سنويًا، يعد الصيانة أمرًا حيويًا، إلى جانب تعزيز التدابير الأمنية. تشهد إفريقيا ثورة في الكابلات البحرية، مع استثمارات كبيرة على كلا الساحلين. تعزز الكابلات الجديدة، مثل 2Africa وEquiano، عرض النطاق الترددي والربط البيني. تُعد مراكز بيانات Teraco، التي تستضيف أكثر من 250 مزودًا للشبكات، محورًا رئيسيًا لهذا النظام البيئي، مما يتيح التبديل السلس بين المزودين وبدائل المسارات. يدعم NAPAfrica، أحد أفضل نقاط تبادل الإنترنت العالمية، تبادل الحركة، مما يحافظ على الخدمات أثناء الانقطاعات ويضمن الوصول إلى الإنترنت.
كيف تُحفِّز الكابلات البحرية الاقتصاد الرقمي؟
