Une alerte majeure de sécurité a été déclenchée dimanche à la base de la Royal Air Force (RAF) de Fairford, dans le Gloucestershire, en Angleterre, entraînant l’arrestation de plusieurs personnes pour des infractions présumées à la loi sur les explosifs et l’évacuation de logements situés à proximité d’installations hébergeant des moyens de l’US Air Force (USAF).
Les autorités du Gloucestershire ont indiqué que l’équipe spécialisée de déminage de l’armée britannique examinait plusieurs véhicules dans la zone et que des riverains avaient été évacués. Des policiers armés bloquaient l’accès à la porte principale de la base, selon des témoins, et près de 30 véhicules d’urgence — voitures de police, ambulances et camions de pompiers — étaient positionnés dans le village de Fairford.
RAF Fairford : sécurité et réactions
La police du Gloucestershire a précisé qu’« un certain nombre de propriétés » étaient en cours d’évacuation dans le secteur de Whelford après la déclaration d’un incident majeur, suite à l’arrestation de plusieurs hommes soupçonnés d’infractions au Explosives Act. Elle a ajouté que l’équipe spécialisée de neutralisation d’engins explosifs de l’armée examinait plusieurs véhicules.
Un porte-parole de l’USAF a déclaré qu’il ne discuterait pas de mesures spécifiques de protection des forces, ajoutant toutefois que « le 501st Combat Support Wing et nos autres unités basées au Royaume-Uni restent vigilants et prendront les mesures appropriées pour assurer la sécurité de nos militaires, civils, sous-traitants et de leurs familles ». Il a aussi indiqué que l’USAF évalue constamment « divers facteurs » qui déterminent les mesures à instaurer ou à modifier pour protéger ses installations, son personnel et leurs familles.
Le gouvernement britannique avait autorisé l’utilisation de RAF Fairford par les États-Unis pour mener des frappes visant des sites de missiles iraniens accusés d’attaquer des navires dans le détroit d’Ormuz. En juillet, le Royaume-Uni avait déclaré que ses forces armées étaient prêtes à protéger le pays après un avertissement des Gardiens de la Révolution iraniens, qui demandaient de ne pas permettre à des bombardiers américains de décoller depuis Fairford.
