شركة Northern Gritstone، وهي شركة استثمارية مبتكرة في مجالي علوم الحياة والتكنولوجيا العميقة، قد قادت استثمارًا أوليًا بقيمة 4 ملايين جنيه إسترليني في شركة PhovIR، وهي شركة ناشئة منبثقة من جامعة مانشستر. وقد تم تنفيذ هذه المبادرة بالتعاون مع SCVC، المتخصصة في التكنولوجيا العميقة. تأسست PhovIR على يد الدكتور تيم إيشرماير وتقع في مركز ابتكار هندسة الجرافين، وقد انضم الدكتور ستيف تورلي إلى الشركة كرئيس تنفيذي. طورت الشركة تقنية استشعار بصري بالأشعة تحت الحمراء القريبة (NIR) قادرة على تحديد “البصمة البصرية” لمواد مختلفة في جهاز صغير الحجم. وعلى عكس أجهزة الاستشعار NIR التقليدية الضخمة والمكلفة، يمكن تصنيع تقنية PhovIR على شريحة سيليكون، مما يوفر حلاً صغيرًا وخفيف الوزن وبأسعار معقولة يمكن دمجه في أجهزة مثل الساعات الذكية أو الهواتف. وتحمل هذه التقنية الواعدة إمكانيات كبيرة عبر قطاعات متعددة، بما في ذلك الصحة والسلامة الصناعية ومراقبة التلوث والزراعة.

