شركة الروبوتات “إيكاروس”، التي أسسها جيمي بالمر وإيثان باراخاس، نجحت في جمع 6.1 مليون دولار في جولة تمويل أولية. هذا التمويل، المدعوم من “سوما كابيتال”، و”إكستال”، و”نيبولار”، و”ماسيف تيك فنتشرز”، سيساعد في تطوير قوة عمل روبوتية متعددة الاستخدامات للفضاء. يقع مقر “إيكاروس” في نيويورك، وهي تعمل على إنشاء روبوتات ذكية قادرة على التفاعل مع بيئتها لأداء المهام الروتينية في الفضاء، بدءًا من عمليات المركبات الفضائية وصولاً إلى البناء المداري على نطاق واسع مثل صيانة الأقمار الصناعية.
الروبوتات الأولية ستكون مُشغّلة بواسطة البشر، لكن الشركة تهدف إلى تطوير آلات مستقلة باستخدام الذكاء الاصطناعي المجسد، الذي يتعلم من التفاعلات الواقعية والعروض البشرية. أكد جيمي بالمر، المدير التقني للشركة، على الحاجة إلى الروبوتات المتقدمة في الفضاء، مشيرًا إلى الأساليب التحكمية القديمة المستخدمة حاليًا. ومع استعداد صناعة الفضاء للنمو، فإن العدد المحدود من رواد الفضاء النشطين والاعتماد على أنظمة روبوتية غير مرنة يمثل تحديات كبيرة.
وأشار الرئيس التنفيذي إيثان باراخاس إلى عدم كفاءة استخدام رواد الفضاء ذوي المهارات العالية لأداء المهام الأساسية، داعيًا إلى استخدام الروبوتات للقيام بالأعمال المتكررة، مما يتيح لرواد الفضاء التركيز على الاكتشافات الحصرية للبشر. وقد طورت “إيكاروس” بالفعل عدة نماذج أولية وأقامت شراكات مع وكالة ناسا ومع كبار مطوري المحطات الفضائية التجارية. وأعرب أنيل رانديف، الشريك الإداري في “سوما كابيتال”، عن حماسه لدعم “إيكاروس” في معالجة عنق الزجاجة الحرجة في اقتصاد الفضاء، مما يضع الشركة في موقع لاقتناص قيمة كبيرة مع توسع التصنيع الفضائي.
