أعلنت شركة Apple عن إدخال تقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد باستخدام التيتانيوم في العديد من أجهزتها، موضحةً خطوات العملية وفوائد هذه التقنية. تُصنع حاويات ساعة Apple Watch Ultra 3، وساعة Apple Watch Series 11 الراقية، ومنفذ USB-C في هاتف iPhone Air باستخدام مسحوق التيتانيوم المعاد تدويره بنسبة 100% والمستخدم في صناعة الطيران. تعتمد هذه العملية على التصنيع الإضافي الذي يبني الأجسام طبقة بعد طبقة، مما يقلل من الهدر مقارنة بطرق التشكيل التقليدية.
وتؤكد الشركة أن الطباعة ثلاثية الأبعاد تُمكّن النماذج الجديدة من ساعات Apple Watch من استخدام نصف المواد الخام فقط مقارنة بالنماذج السابقة، مما قد يوفر أكثر من 400 طن متري من التيتانيوم هذا العام. يأتي هذا في إطار سعي Apple لتحقيق الحياد الكربوني بحلول عام 2030. وأشار نائب رئيس قسم البيئة وابتكار سلسلة التوريد إلى أن هذا التخفيض بنسبة 50% في استخدام المواد يُعد إنجازًا كبيرًا.
إلى جانب المزايا البيئية، تعزز الطباعة ثلاثية الأبعاد مقاومة الماء في نماذج ساعات Apple Watch الخلوية من خلال تحسين الربط بين الحاوية المعدنية والشريط البلاستيكي لإشارات الهوائي. ويُقال إن منفذ USB-C المطبوعة ثلاثية الأبعاد في هاتف iPhone Air أرق وأقوى ويستخدم 33% أقل من المواد مقارنة بالنظائر المصنوعة بالتشكيل التقليدي.
تشمل عملية إنشاء هذه الحاويات التيتانيومية تحويل التيتانيوم الخام إلى مسحوق، واستخدام الليزر لبناء الحاويات طبقة بعد طبقة، وإزالة المسحوق الزائد، وإجراء فحص نهائي للجودة.
