AMHERST (N.Y.) — Les arnaques aux seniors inquiètent les autorités et les habitants d’Amherst après l’alerte lancée par la procureure générale de New York, Letitia James, au sujet d’une escroquerie sophistiquée ciblant les personnes âgées.
Selon l’avertissement, l’arnaque peut commencer par une fausse alerte de sécurité informatique. Les fraudeurs persuadent ensuite la victime que son ordinateur ou ses comptes financiers ont été compromis, obtiennent l’accès à distance à l’ordinateur, puis la mettent en relation avec une personne se faisant passer pour un agent des forces de l’ordre ou un enquêteur gouvernemental. Les escrocs affirment que l’argent de la victime est en danger et l’incitent à retirer ses économies pour acheter des lingots ou des pièces d’or, qu’un coursier viendrait récupérer au domicile.
La police d’Amherst n’a pas signalé de cas confirmés de cette escroquerie spécifique sur son territoire, mais les seniors fréquentant le Amherst Senior Center rapportent recevoir régulièrement des appels, messages et courriels suspects.
Cynthia Darone explique qu’elle a appris à ne pas engager la conversation avec des appelants douteux : « Je suis très occupée. Je suis en train de sortir. Merci d’avoir appelé. Au revoir. » Patricia Calandra souligne l’habileté croissante des fraudeurs, citant des messages allant de fausses notifications de livraison à des alertes bancaires : « Je pense que nous ne pouvons pas suivre à quel point ils sont devenus habiles. »
Arnaques aux seniors : modes opératoires et conseils
L’avertissement de la procureure générale recommande de ne jamais donner à une personne inconnue l’accès à distance à son ordinateur et de ne pas déplacer d’argent à la suite d’un appel non sollicité. Si quelqu’un affirme qu’il y a un problème avec un compte bancaire, les autorités conseillent de raccrocher et de contacter directement l’établissement financier en utilisant un numéro de téléphone sûr et connu.
Le Amherst Senior Center propose régulièrement des programmes pour aider les personnes âgées à reconnaître et à se protéger contre les arnaques. Pour les signalements ou l’aide, l’Erie County Office for the Aging indique que les Adult Protective Services sont joignables au 716-585-6877.
