SORA Technology, une startup basée à Nagoya spécialisée dans l’utilisation de drones et de l’intelligence artificielle pour combattre les maladies infectieuses, a levé 2,5 millions de dollars supplémentaires lors de la deuxième clôture de son tour de financement initial tardif. Ce nouvel apport porte le total des fonds levés à environ 7,3 millions de dollars, après une première levée de 4,8 millions de dollars en mars 2025. Parmi les nouveaux investisseurs figurent Daiwa House Group Investment Limited Partnership, Central Japan Innovative Research Fund I et UNERI Capital Fund Series I.
La stratégie de SORA repose sur l’exploitation de drones, de données et d’algorithmes pour prévenir les maladies. Contrairement à d’autres startups de drones axées sur la logistique, SORA se concentre sur la santé préventive et la surveillance environnementale. Sa plateforme “SORA Malaria Control” utilise des images satellites et des données capturées par drones pour prédire et atténuer les épidémies de paludisme, un défi majeur en Afrique avec près de 600 000 décès annuels. L’approche de SORA se concentre sur la gestion des sources larvaires, en identifiant les sites de reproduction des moustiques difficiles à détecter au sol et en optimisant les stratégies d’intervention grâce à l’intelligence artificielle.
L’entreprise a rapidement étendu sa présence géographique, opérant dans plus de 10 pays africains, dont le Ghana, la Sierra Leone, le Bénin et le Sénégal en Afrique de l’Ouest, ainsi que le Kenya et la République Démocratique du Congo en Afrique de l’Est et centrale, et le Mozambique en Afrique australe. Au Mozambique, SORA a formalisé un partenariat avec l’Organisation mondiale de la santé pour intégrer sa technologie dans les cadres nationaux de contrôle des maladies infectieuses.
En dehors du domaine de la santé publique, SORA se diversifie dans le secteur privé en appliquant ses outils d’analyse environnementale à l’industrie minière pour le suivi opérationnel et les évaluations d’impact environnemental, ainsi qu’à l’agriculture pour améliorer la productivité des cultures et réduire le ruissellement chimique.
Les nouveaux fonds seront alloués à quatre axes principaux : le raffinement de l’intelligence artificielle pour des prévisions plus précises des maladies infectieuses, l’expansion des opérations sur le terrain, le renforcement des partenariats institutionnels avec les gouvernements et les organismes de santé internationaux, et la mise à niveau des systèmes de drones. Selon Yosuke Kaneko, fondateur et PDG de SORA Technology, l’objectif est de créer une base solide pour un impact élargi.
SORA Technology illustre une tendance croissante des startups japonaises à explorer les opportunités technologiques en Afrique, en se positionnant comme fournisseur de données dans une région où les données environnementales au sol sont souvent rares. Néanmoins, la durabilité à long terme des contrats de santé financés par les gouvernements reste un défi face aux marges plus élevées des pivots vers le secteur privé.
