Plus de 10 000 délégués — chercheurs, responsables publics, cadres de la tech, start-up, groupes de sécurité et institutions scientifiques — se sont réunis à Montréal cette semaine pour la quatrième édition de la conférence All In, la plus importante du genre au Canada. Sécurité, confiance et souveraineté figuraient parmi les thèmes centraux, tandis que des innovations inattendues (des drones laveurs de vitres, par exemple) ont illustré la diversité des usages présentés.
Le Canada domine la recherche, accuse un retard en adoption
Le pays reste un leader en recherche fondamentale, impulsée par des figures comme Yoshua Bengio, Geoffrey Hinton et Ilya Sutskever, et par des instituts comme Mila. « Notre expertise dans beaucoup de domaines n’a pas d’équivalent [ailleurs dans le monde], y compris avec multi-agent systems, continual learning, in the application of AI in sustainability and the environment and for scientific review », a déclaré Hugo Larochelle, directeur scientifique de Mila, lors de la conférence.
Pourtant, ce leadership scientifique met en lumière un « problème d’adoption », selon Rick Glumac, ministre d’État à l’IA et aux nouvelles technologies de la Colombie-Britannique, intervenant à All In. L’adoption par les entreprises progresse — Statistique Canada indique que 12,2 % des entreprises canadiennes ont utilisé l’IA pour produire des biens ou fournir des services en 2025 — mais reste nettement inférieure à celle des États-Unis et d’autres pays. Parmi les explications avancées figurent un manque de capital-risque au Canada et l’hypothèse que les gains de productivité promis par l’IA pourraient être surestimés.
Sécurité et confiance : un financement majeur pour LawZero
La sécurité a dominé plusieurs discussions. Le ministre canadien pour l’intelligence artificielle et l’innovation numérique, Evan Solomon, et le ministre fédéral allemand Karsten Wildberger ont annoncé un soutien conjoint de près de 300 millions de dollars pour LawZero, une organisation canadienne à but non lucratif dédiée à la sécurité de l’IA.
Yoshua Bengio, directeur scientifique de LawZero et militant pour la sécurité, a mis en garde : « The smarter the AI, the more useful it is, but also the more dangerous if it doesn’t do what it’s supposed to do », et a évoqué des événements récents où des agents d’IA ont « escaped, deceived and conspired » contre leurs créateurs chez OpenAI, Anthropic et ailleurs. « When I hear things like this, I want to raise my hand. Because I do have a plan, » a-t-il ajouté, décrivant une approche visant à construire des modèles capables de comprendre le monde sans avoir d’objectifs propres, pour fournir connaissance et insight sans agir de manière autonome.
Souveraineté de l’IA et collaboration internationale
La souveraineté en matière d’IA a été présentée comme nécessitant des alliances internationales pour réduire la dépendance aux modèles dominés par les États-Unis et la Chine. Sur le plan commercial, Cohere (Toronto) et Aleph Alpha (Allemagne) ont annoncé leur fusion pour créer, selon elles, « la plus grande entreprise d’IA de pointe en dehors de la Silicon Valley », valorisée à environ 20 milliards de dollars. A.J. Bhadelia, vice-présidente affaires gouvernementales de Cohere, a déclaré que l’objectif était « d’assurer au monde une autre option pour les applications d’IA d’entreprise si des acteurs puissants comme les États-Unis et la Chine décidaient de couper l’accès à leurs modèles ».
Des rapprochements académiques ont aussi été annoncés : Mila a conclu un partenariat avec le Research Center for Artificial Intelligence en Allemagne, ciblant « responsible AI, safety, multi-agent systems and AI for energy », selon Hugo Larochelle. Une quarantaine d’autres pays étaient représentés à All In ; les Émirats arabes unis et Singapour figuraient parmi les délégations présentes.
Parmi les initiatives annoncées, l’International Centre of Expertise in Montréal on Artificial Intelligence et Animikii Indigenous Technology ont lancé un partenariat avec Sandy Bay Ojibway First Nation pour permettre aux collectivités autochtones de contrôler la collecte, le stockage, la gestion et l’utilisation de leurs données. « Each community wants to govern their data in unique ways that are specific to their cultural context and traditional government structures, » a expliqué Jeff Ward, PDG d’Animikii, en ajoutant que la souveraineté signifiait « sovereignty means sovereignty. Sovereignty means choice in how your data is governed and designed. »
Des usages surprenants : drones laveurs et beauté personnalisée
L’IA s’est invitée dans des secteurs inattendus. WindoSmart présente des drones pulvérisant eau et savon capables de distinguer fenêtres et murs, et de détecter des dégradations sur les façades. « The AI application allows for full automation, » a dit Mitko Piperkov, cofondateur de WindoSmart. « Every year there are accidents to rope-access technicians. We want to limit risk at all times, and this is the technology to do it. » Il a reconnu que l’automatisation réduirait des emplois de laveurs de vitres, mais soutient que la technologie crée de nouvelles opportunités de travail au sol : « You’re still going to need technicians on the ground. »
D’autres start-up ont montré des solutions d’un bout à l’autre des industries : webcast avec sous-titrage simultané en huit langues, déchargement autonome de remorques, outils pour la mine, la construction, la gestion immobilière et la finance. L’Oréal a présenté des outils d’IA pour analyser peau et cheveux afin de modéliser le vieillissement et proposer des routines de soin personnalisées.
Robots, centres de données et entrée de l’IA dans le monde physique
La robotique était visible sur le salon malgré l’absence d’humanoïdes : bras robotisés, drones et dispositifs destinés à inspecter le béton ou vérifier l’étanchéité de flacons pharmaceutiques. À la conférence « AI Enters the Physical World », Liila Torabi, directrice de l’ingénierie pour Isaac Sim chez Nvidia, a estimé que « I think the efficiency of production lines, warehouses and factories — that’s the first line that will change », en précisant que l’arrivée de l’autonomie se fera « en morceaux » plutôt que d’un coup.
Les centres de données, incarnation physique majeure de l’IA, ont aussi été au centre des débats. Le gouvernement fédéral et la Fédération canadienne des municipalités ont publié un ensemble de principes pour un « développement responsable des centres de données » précisant qu’ils doivent créer des bénéfices locaux durables ; ne pas transférer les coûts d’électricité aux Canadien·ne·s ; minimiser l’utilisation d’eau et les impacts environnementaux ; faire preuve de transparence sur les effets locaux ; et apporter une valeur stratégique au Canada.
Malgré ces principes, des oppositions locales demeurent : la veille du début de la conférence, des vandales ont tagué « Burn the data centres » sur la façade du bâtiment de Mila. Craig Tavares, président et chef des opérations de Buzz HPC, constructeur de centres de données, a rappelé que les installations modernes occupent moins d’espace et utilisent des systèmes de refroidissement en circuit fermé pour réduire la consommation d’eau. « Noise and vibration is another concern, » a-t-il déclaré, estimant toutefois que l’on entendrait d’abord la climatisation d’un voisin avant un centre de données. Il a averti que les ralentissements liés à l’engagement communautaire pouvaient poser un risque de souveraineté informatique : « Slowing down AI forces us to rent computing capacity elsewhere. It’s a national priority. I don’t think the question should be whether we build data centres, but whether we can build them responsibly. »
La conférence a ainsi dressé un panorama contrasté : un pays fort en découvertes scientifiques, cherchant à traduire cet avantage en adoption responsable et souveraine, tout en confrontant des questions de sécurité, d’emploi et d’acceptation locale qui façonnent le déploiement concret de l’IA au Canada.
