Les puces modernes font face à un défi majeur de mesure en raison de leur complexité croissante. À mesure que les dispositifs logiques et de mémoire deviennent plus sophistiqués, s’empilent en trois dimensions et se réduisent à des échelles nanométriques, les outils optiques traditionnels peinent à inspecter les structures internes de ces puces. Invisix, une startup basée à Eindhoven, vise à relever ce défi en levant 20 millions d’euros de financement. Cette levée de fonds, qui a dépassé les attentes, a vu la participation d’investisseurs tels que Hitachi Ventures, Transition Ventures, imec.xpand, Doosan Investment Co., et un grand fabricant de semi-conducteurs, supposé être Samsung, intéressé par l’amélioration des rendements de son processus de fabrication en 2 nm.
Le problème central que cible Invisix est lié au rendement, un facteur crucial dans la fabrication de semi-conducteurs. Les puces sont construites couche par couche, et sans vérification de chaque couche avant de poursuivre, les fabricants courent le risque d’erreurs coûteuses. Les méthodes actuelles impliquent souvent des inspections lentes et destructrices qui peuvent entraver l’efficacité de la production.
Invisix propose une solution innovante en utilisant la génération d’harmoniques élevées, une technique reconnue par le prix Nobel de physique 2023. Cette méthode utilise un laser à impulsions courtes pour exciter des atomes de gaz nobles, émettant des rayons X mous à travers plusieurs longueurs d’onde, permettant une imagerie 3D détaillée sans endommager la puce. L’entreprise combine cette technologie avec des algorithmes de reconstruction avancés et l’apprentissage automatique pour visualiser la structure interne d’une puce.
Invisix bénéficie d’une base technologique significative, ayant obtenu une licence pour un ensemble de technologies de rayons X mous développé sur une décennie chez ASML. L’équipe de la startup comprend des professionnels expérimentés de ce programme, ainsi que des recrutements stratégiques comme le COO Roald Dogge.
La société a déjà démontré son approche avec des leaders de l’industrie tels qu’Intel et imec, mesurant avec succès des caractéristiques complexes dans des transistors avancés. Alors que l’Europe cherche à maintenir sa position dans la chaîne d’approvisionnement des semi-conducteurs, Invisix se distingue par sa technologie prometteuse et son solide soutien. Le défi est maintenant de passer de la démonstration à une solution évolutive qui puisse être largement adoptée dans la fabrication de semi-conducteurs.
