Les récentes augmentations de prix des MacBooks et iPads par Apple ont attiré une attention médiatique considérable. La société justifie ces hausses par des circonstances sans précédent, les qualifiant de mesures nécessaires mais prises à contrecœur. Samsung, pour sa part, a déjà discrètement augmenté les prix de certains de ses téléphones et tablettes plus tôt cette année. Il est également prévu que les prochains appareils pliables et objets connectés soient proposés à des tarifs plus élevés que leurs prédécesseurs.
Cette tendance actuelle à la hausse des prix est principalement alimentée par l’augmentation des coûts des puces mémoire, conséquence d’une demande croissante due aux avancées de la technologie de l’intelligence artificielle. L’offre étant incapable de suivre le rythme, et la nouvelle capacité de production étant encore à des années d’être opérationnelle, la nature cyclique des prix des mémoires est devenue imprévisible. Ce changement est peu susceptible de s’inverser, car le rôle de l’IA dans la vie quotidienne continue de croître, incitant à des investissements mondiaux pour maintenir un avantage concurrentiel.
Les analystes de marché prévoient que la pénurie se prolongera au-delà de 2028, suggérant que même lorsque de nouvelles capacités seront disponibles, les prix pourraient ne pas revenir aux niveaux antérieurs. La pénurie de puces durant la période COVID offre un précédent, où les prix sont restés élevés même après la normalisation des chaînes d’approvisionnement.
Les entreprises qui ont augmenté leurs prix lors des pénuries précédentes avaient peu d’incitation à les réduire lors de la reprise. La même logique s’applique aujourd’hui, alors que les entreprises privilégient la protection des marges et la rentabilité. La division mobile de Samsung, par exemple, devrait faire face à des pertes annuelles potentielles en raison des dynamiques actuelles du marché, ce qui l’incite à se concentrer sur le maintien des marges. En conséquence, les consommateurs pourraient constater des mesures d’économie, telles que des ajustements des gammes de produits ou des fonctionnalités réduites dans les offres futures.
