Proxy Foods AI a levé 6 millions de dollars lors d’un tour d’amorçage destiné à étendre sa plateforme d’intelligence artificielle dédiée à la recherche et développement dans l’alimentation et les boissons. Le financement a été mené par Ted Leonsis, fondateur, président, associé directeur et PDG de Monumental Sports & Entertainment, avec une participation de premier plan de Robert G. Hisaoka et de SWaN & Legend Venture Partners.
L’entreprise indique qu’elle utilisera ces fonds pour renforcer ses capacités en sciences alimentaires, en réglementation et en commercialisation, ainsi que pour développer sa clientèle entreprise à l’international. Proxy Foods AI propose une plateforme d’IA agentique conçue pour aider les fabricants alimentaires, les fournisseurs d’ingrédients et les groupes de restauration à faire passer les produits de la phase conceptuelle à la formulation puis à la commercialisation.
Parmi ses clients figurent Barilla, Gefsinus et CAVA. Proxy Foods AI collabore également avec MISTA, une plateforme d’innovation détenue par Givaudan, et avait remporté auparavant une compétition Demo Day organisée par Tyson Foods. La société précise que son client type sur la plateforme génère plus d’un milliard de dollars de chiffre d’affaires annuel.
Proxy Foods AI : fonctionnalités et résultats revendiqués
Proxy Foods AI exploite des connaissances institutionnelles issues de fichiers disséminés et de projets de recherche antérieurs pour prédire les performances de formulation avant le démarrage d’essais physiques en laboratoire. Selon l’entreprise, ses clients ont réduit jusqu’à 80 % le nombre d’itérations de développement produit, diminué le coût des marchandises de 2 % à 10 % lors de reformulations et compressé les délais de prototypage de plusieurs mois à quelques jours.
La plateforme est conçue pour aider au développement de produits répondant simultanément à plusieurs exigences : teneur en protéines plus élevée, coût réduit, étiquetage plus propre, restrictions d’allergènes, durée de conservation prolongée, approvisionnement régional et conformité réglementaire.
Proxy Foods AI a établi des collaborations de recherche avec Stanford University et Food System Innovations. Ces travaux ont produit des modèles d’optimisation de produits basés sur l’Expert Guided Bayesian Optimization, qui, d’après la société, ont permis un appariement quasi parfait des caractéristiques sensorielles.
La société participe aussi à un projet soutenu par le Good Food Institute avec la Federal University of Paraná et McGill University, axé sur des milieux de culture cellulaire pilotés par IA pour la viande cultivée. Un partenariat avec Aperio Global ajoute une couche de sécurité « zero-trust » et résistante au quantique, conçue pour permettre des calculs sur des données chiffrées sans exposer les formulations propriétaires.
Parmi les autres investisseurs figurent Jeff Skoll, Roger Ferguson Jr., Michelle Freeman, Grant Verstandig et plusieurs dirigeants issus des secteurs de l’alimentation, de la technologie et de la finance.
« Les grandes entreprises agroalimentaires utilisent notre plateforme pour créer un nouvel environnement de R&D, où les équipes, aidées par la technologie, exploitent pleinement leur capacité créative, réimaginent rapidement des produits historiques, ouvrent de nouvelles catégories et offrent un meilleur goût, une meilleure nutrition et plus d’accessibilité », a déclaré Panos Kostopoulos, CEO de Proxy Foods AI.
« Proxy Foods AI applique une technologie innovante à l’une des plus grandes et essentielles industries mondiales, de manière pratique, mesurable et conçue pour être déployée à grande échelle », a commenté Ted Leonsis, cofondateur et président principal du conseil d’administration de Proxy Foods AI.
