Unitree Robotics a vu son action grimper de plus de 60 % depuis le 15 octobre, portant la capitalisation du fabricant de robots à 271.8 milliards de yuan (40.8 milliards de dollars). Le rallye a fait de l’action un moyen pour les investisseurs de s’exposer à l’intelligence artificielle, ces derniers misant sur la capacité de GPT-6 Astra d’OpenAI et d’autres technologies de chatbots à permettre aux robots d’agir dans le monde physique, un domaine qualifié de « physical AI ».
Unitree Robotics et la « physical AI »
Les titres Unitree ont progressé du maximum autorisé quotidien de 20 % vendredi, clôturant à 624 yuan (93.55 $), puis ont encore gagné 7.69 % le lundi pour terminer la séance à 672 yuan (100.75 $).
Le mouvement s’est renforcé après les interventions du fondateur Wang Xingxing le 22 octobre lors du World Physical AI Conference à Hangzhou, la première conférence partenaires organisée par Unitree au cours de la décennie d’existence de la société. Wang a affirmé que les « large models », des systèmes d’IA entraînés sur d’importantes quantités de données, pouvaient provoquer une percée dans la physical AI, et a estimé un horizon d’un à deux ans si les progrès vont bien, ou de deux à trois ans dans le cas inverse. Il a également déclaré qu’OpenAI’s GPT-6 Astra pouvait déjà diriger des robots sans entraînement.
JPMorgan a rehaussé son opinion sur Unitree le lundi 26 octobre, passant d’underweight à overweight et portant l’objectif de cours à 995 yuan (149.17 $). La banque, qui jugeait auparavant Unitree trop dépendante du matériel et déficiente en logiciels, a modifié son jugement après des échanges avec Wang et d’autres dirigeants et après avoir examiné les robots humanoïdes d’Unitree à Hangzhou.
L’hypothèse d’investissement sous-jacente suppose que la technologie des chatbots contrôlera bientôt des machines effectuant des tâches physiques : si cela se réalise, les robots pourraient sortir des démonstrations de laboratoire pour accomplir des tâches comme ranger une pièce ou plier le linge sur commande, au bénéfice des fabricants de châssis, moteurs et articulations.
Unitree s’est introduite en bourse le 19 août sur le STAR Market de la Bourse de Shanghai. Son humanoïde G1 se vend environ 16 000 dollars, un prix inférieur à celui des humanoïdes concurrents. Des chercheurs ont identifié des faiblesses de sécurité, notamment la transmission d’audio, de vidéo et de données spatiales vers des serveurs externes sans information préalable des utilisateurs.
Unitree commercialise déjà des robots. Tesla, de son côté, a seulement récemment commencé la fabrication des robots Optimus dans son usine de Fremont, en Californie, et prévoit des livraisons à des clients externes autour de la fin 2027. Par ailleurs, Figure AI a conclu en 2024 un partenariat avec OpenAI pour utiliser les modèles d’OpenAI dans les robots humanoïdes de Figure AI.
