Lucida, une startup spécialisée dans l’apprentissage des langues assisté par l’IA, a levé 5,3 millions de livres sterling lors d’un tour de financement initial. L’entreprise propose plus de 200 avatars IA, utilisant des modèles de discours développés en interne, pour aider les utilisateurs à pratiquer des interactions orales dans la langue de leur choix via une application téléchargeable sur smartphone. Lucida offre également une plateforme permettant aux entreprises d’utiliser leurs modèles dans le cadre de la formation linguistique de leurs employés.
Le co-fondateur, Mustafa Girgin, a expliqué que l’idée est née de leur propre difficulté à maîtriser l’anglais des affaires. Après une expérience frustrante lors d’une réunion importante, ils ont d’abord développé une IA fournissant un retour après les appels, avant de la transformer en un coach de conversation en temps réel.
Avec les fonds recueillis, Lucida prévoit de s’étendre en Asie et de lancer de nouveaux produits d’apprentissage des langues basés sur l’IA. Malgré la concurrence de plateformes comme Duolingo et Pimsleur, et d’autres comme Preply qui misent sur les tuteurs en ligne, Lucida se distingue en ciblant ceux qui souhaitent améliorer leur aisance à l’oral, notamment les professionnels en col blanc.
Girgin a souligné que l’application ne propose pas d’exercices de grammaire ou de lecture de base, mais vise à développer une véritable aisance conversationnelle. À court terme, l’entreprise entrevoit un potentiel de croissance dans les régions comptant de nombreux professionnels et multinationales, en particulier en Europe et en Amérique latine. Pour l’avenir, Lucida mise sur des équipes réduites mais hautement performantes, privilégiant l’hypercroissance et l’excellence produit plutôt qu’une augmentation massive des effectifs.
