Amazon a déposé auprès de la Federal Communications Commission une demande pour déployer un réseau de 5 105 satellites en orbite basse destiné à fournir des services vocaux, de données, de messagerie et d’urgence aux appareils compatibles, notamment pour améliorer les fonctions satellite de l’iPhone.
## Un réseau de 5 105 satellites pensé pour la couverture mondiale
La constellation proposée comprend 5 105 satellites répartis sur cinq “coquilles” orbitales distinctes. Trois d’entre elles viseront à couvrir les zones densément peuplées, tandis que les deux autres s’orienteront vers les latitudes proches des pôles. Amazon indique que le système offrira un service cellulaire par satellite là où une antenne-relais est absente, avec des améliorations annoncées en vitesse et en débit.
## Utilisation du spectre Globalstar et compatibilité matérielle
Le projet reposera sur le spectre de Globalstar, société qu’Amazon est en train d’acquérir. Amazon précise que le réseau pourra atteindre tout appareil mobile compatible doté d’une puce apte au satellite. Ces éléments figurent dans la demande déposée à la FCC et dans la communication publique d’Amazon concernant le projet.
## Partenariat avec Apple et rôle de Globalstar
Apple utilise déjà le spectre de Globalstar pour les fonctions satellite de l’iPhone et de l’Apple Watch Ultra 3. Amazon et Apple ont convenu qu’après la transaction, Globalstar opérera aux côtés du réseau Amazon Leo, et que Globalstar ainsi que le réseau Leo d’Amazon alimenteront les futurs services satellites d’Apple. Amazon indique par ailleurs qu’un accord avec Apple existe déjà pour que Leo fournisse des services satellites aux iPhone et Apple Watch pris en charge, notamment Emergency SOS via satellite, Messages, Find My et Roadside Assistance via satellite, et pour collaborer sur des services futurs.
## Calendrier réglementaire et de déploiement
Amazon a déposé sa demande auprès de la FCC et attend l’approbation réglementaire. La société prévoit de commencer le déploiement des premiers satellites à partir de 2028. La finalisation de l’acquisition de Globalstar est attendue pour 2027, sous réserve des approbations réglementaires nécessaires.
Le dossier d’Amazon articule une ambition claire : étendre la couverture satellite pour des services mobiles plus rapides et plus largement accessibles, tout en s’appuyant sur l’infrastructure et le spectre de Globalstar et sur des accords industriels existants, dont celui avec Apple. Les prochaines étapes dépendront des décisions des régulateurs et du calendrier effectif de déploiement.
