Samsung fait l’objet d’une enquête de la Fair Trade Commission (FTC) de Corée du Sud depuis quatre ans sur le Game Optimization Service (GOS) qui affecte le Galaxy S22 et la Galaxy Tab S8, et la société encourt désormais des amendes d’au moins 24 millions de dollars.
Galaxy S22 et le GOS
Le cœur de la controverse porte sur la manière dont le GOS gère les performances du GPU Xclipse 920 intégré au SoC Exynos 2200 du Galaxy S22 : en cas de charges soutenues, comme de longues sessions de jeu, le GPU chute à moins de la moitié de sa capacité de pic pour éviter une surchauffe, Samsung ayant réduit artificiellement les performances.
Environ 1 800 utilisateurs ont déposé une action collective en Corée du Sud. Un tribunal de Séoul a jugé que la publicité de Samsung pour la série Galaxy S22 pouvait induire les consommateurs en erreur en les faisant attendre des performances de pointe, alors qu’à l’usage elles peuvent tomber à moins de la moitié de ce niveau sur la durée. Le tribunal a toutefois rejeté dans un premier temps les demandes pécuniaires, le lien direct avec un préjudice financier s’étant avéré difficile à établir.
Défense de Samsung et réponse des enquêteurs
Samsung a soutenu que le GOS relève d’une pratique standard, partagée par l’industrie, destinée à gérer la chaleur et la consommation d’énergie, et a affirmé que les performances étaient fortement affectées uniquement dans quelques jeux lourds comme Genshin Impact.
Les enquêteurs sud-coréens ont rejeté cette défense, qualifiant le GOS et la limitation des performances non pas de simples pratiques thermiques, mais de « uniform mandatory measures » qui restreignent artificiellement les performances des composants haut de gamme.
Cette polémique autour du throttling des puces Exynos a provoqué un tollé important, poussant Samsung à retirer temporairement ses processeurs maison des modèles haut de gamme : la série Galaxy S23 s’est ainsi appuyée exclusivement sur des puces Qualcomm Snapdragon.
Décision de la FTC et conséquences
La FTC estime que le marketing et la publicité de Samsung pour la série Galaxy S22 constituent de la publicité trompeuse, qualifiant l’affaire de violation grave. Les responsables ont proposé une mesure corrective visant à empêcher Samsung de dissimuler, de minimiser ou d’omettre les limites de performance maximale dans ses futures publicités produits.
L’enquête et la procédure peuvent conduire à des sanctions financières d’au moins 24 millions de dollars contre Samsung, en lien avec les pratiques liées au GOS.
