La Commission fédérale des communications des États-Unis (FCC) a décidé mardi d’interdire l’importation de robots humanoïdes fabriqués à l’étranger, ainsi que de quadrupèdes et de certains onduleurs de puissance d’origine étrangère, estimant que ces technologies présentent des risques pour les chaînes d’approvisionnement, la cybersécurité et la sécurité nationale. La décision vise explicitement des fournisseurs étrangers alors que les industriels chinois dominent la production mondiale.
« Cette mesure vise à sécuriser les chaînes d’approvisionnement critiques de l’Amérique », a déclaré le président de la FCC, Brendan Carr, dans un communiqué, présentant la décision comme une mesure défensive destinée à réduire les vulnérabilités liées à la robotique avancée et aux équipements connexes.
Portée de l’interdiction
La mesure de la FCC concerne les nouvelles importations de robots humanoïdes — des machines conçues pour ressembler à l’homme ou en imiter les mouvements — ainsi que les robots à quatre pattes, dits quadrupèdes, et certains onduleurs de puissance fabriqués à l’étranger. L’agence a invoqué des craintes selon lesquelles le contrôle ou l’influence étrangère sur ces systèmes pourrait exposer les réseaux et infrastructures américains à des risques.
Pourquoi les régulateurs invoquent la sécurité nationale
Dans son annonce, la commission a lié ces restrictions aux vulnérabilités des chaînes d’approvisionnement et aux menaces potentielles pour la cybersécurité posées par la robotique avancée fabriquée à l’étranger. Les responsables américains ont pris des mesures similaires récemment, notamment des interdictions concernant certains drones chinois, et envisagent d’autres limites sur les modèles d’IA open source chinois alors que le paysage technologique évolue rapidement.
La domination chinoise dans les humanoïdes
Les analystes et données sectorielles cités dans l’annonce soulignent le rôle majeur de la Chine dans la production d’humanoïdes. Barclays estimait que la Chine représentait environ 85 % des déploiements mondiaux d’humanoïdes l’an dernier, domination portée par une montée en puissance rapide et un soutien industriel adossé à l’État. Omdia a rapporté qu’en 2025 environ 15 000 robots humanoïdes ont été expédiés dans le monde ; les entreprises chinoises Unitree et AGIBOT ont chacune expédié plus de 5 000 unités, tandis que des sociétés américaines comme Tesla et Figure AI n’en ont expédié que quelques centaines, voire moins.
Morgan Stanley prévoit que le marché des humanoïdes en Chine pourrait atteindre 15 milliards de dollars d’ici 2030. « Les fabricants chinois ont augmenté leur production et réduit leurs coûts plus rapidement que la plupart des concurrents étrangers, » a déclaré Kangyuxiao Li, analyste chez Morningstar, en ajoutant que restreindre l’accès au marché américain pourrait protéger les développeurs domestiques de la concurrence par les prix, sans pour autant ralentir nécessairement le développement global de la Chine compte tenu de son vaste marché intérieur et de ses autres débouchés à l’export.
Risques pour les collaborations industrielles
L’interdiction pourrait compliquer des collaborations techniques existantes et futures. En juin, Nvidia a dévoilé une conception de référence pour humanoïde utilisant le châssis du fabricant chinois Unitree, illustrant l’imbrication des chaînes d’approvisionnement et des partenariats de conception à l’échelle internationale. Le Pentagone a classé Unitree parmi des entreprises chinoises qu’il considère comme ayant des liens avec, ou fournissant un soutien à, l’armée chinoise — une désignation que Pékin a dit « fermement contester ».
Les analystes préviennent que cette mesure pourrait accentuer les tensions à l’approche de réunions diplomatiques prévues. (Le passage original fourni se termine de façon incomplète : « It’s a steady drumbeat of potential flash ». Traduction proposée : « C’est un rythme soutenu de potentiels points de friction. »)
