River Markets a annoncé avoir levé 8,5 millions de dollars lors d’un tour d’amorçage fermé en juillet, avec l’objectif de fournir aux traders professionnels une plateforme unique pour opérer sur plusieurs marchés de prédiction.
Le financement a été mené par Haun Ventures. Y Combinator et Coinbase Ventures ont également participé, de même que des soutiens institutionnels comme Qube Research Technologies et des investisseurs individuels travaillant chez Google, Nvidia, Novig, JPMorgan et Citadel. Les fondateurs ont refusé d’indiquer la valorisation retenue pour cette levée.
« Cette transition du grand public vers l’institutionnel ne peut pas vraiment se faire avec les interfaces grand public actuelles. C’est pour cela que quelqu’un comme nous doit intervenir et passer du temps pour les rendre accessibles et familières à toutes ces institutions et grands traders », a déclaré Oscar Levy, cofondateur et CEO de River Markets.
Un pont entre plateformes de marchés de prédiction
L’annonce intervient alors que les institutions montrent un intérêt croissant pour les marchés de prédiction comme outils financiers. En mai, Kalshi a déclaré que le volume de trading institutionnel sur sa plateforme avait augmenté de 800 % au cours des six mois précédents. Le recours à des opérations de grande taille se manifeste aussi par des block trades : en avril, Kalshi a réalisé un block trade pour un hedge fund environnemental de Houston sur l’issue d’une enchère de quotas carbone en Californie ; en juin, Polymarket a exécuté une opération comparable liée aux prix de location de GPU, permettant à une firme de couvrir son exposition aux coûts informatiques.
Selon les fondateurs, répondre à une demande institutionnelle à grande échelle exige une technologie capable de faire trader les firmes sur plusieurs plateformes et de gérer des ordres importants. Depuis son lancement en mai, River Markets fournit le logiciel, les liaisons de données et les outils de gestion des risques nécessaires, et affirme que ses algorithmes limitent les variations de prix provoquées par de grosses transactions. Levy a indiqué que la plateforme devrait dépasser des centaines de millions de dollars de volume de trading annualisé d’ici la fin de l’année.
Genèse et parcours des fondateurs
Oscar Levy (CEO) et Antonin Parrot (CTO) se sont rencontrés à l’université de Californie, Berkeley, où ils sont devenus amis autour de parties de poker et de sessions de trading d’actions japonaises. Après leurs études, ils ont travaillé dans la finance quantitative : Levy a été vice-président et spécialiste quantitatif chez BlackRock, travaillant sur des portefeuilles de plusieurs milliards de dollars, tandis que Parrot s’est occupé de trading électronique chez Morgan Stanley avant de devenir chercheur quantitatif en trading à haute fréquence chez Valkyrie Trading.
L’idée de River Markets est née en 2023. En travaillant à plein temps, ils ont passé leurs week-ends à développer des logiciels de trading pour des plateformes comme Kalshi et Polymarket. Cette technologie a généré des profits à sept chiffres, ce qui les a amenés à en faire une plateforme destinée aux entreprises. Leur expérience de trading a aussi révélé un problème majeur : le marché est fragmenté entre plusieurs échanges, ce qui complique la gestion concurrente de contrats portant sur un même événement.
Les fondateurs estimaient qu’une entreprise moyenne mettrait six à neuf mois pour développer les logiciels nécessaires en interne. River Markets vise donc à fournir une solution prête à l’emploi pour les institutions.
« Ils savent à la fois parler ce langage de marché ésotérique et résoudre les problèmes auxquels les traders sont confrontés aujourd’hui sur les marchés de prédiction, tout en pensant ces solutions à partir de leur expérience de la technologie de trading traditionnelle », a déclaré Mark Beylin, investisseur chez Haun Ventures.
La société prévoit d’utiliser les nouveaux fonds pour recruter des ingénieurs, construire des systèmes de trading plus rapides et sécurisés, et renforcer ses équipes commerciales et opérationnelles au fur et à mesure de l’ajout de clients professionnels. River Markets souhaite également développer des outils permettant aux institutions de gérer des capitaux et de négocier à plus grande échelle sur les marchés de prédiction.
