La World Artificial Intelligence Conference (WAIC) 2026, qui s’est tenue à Shanghai en juillet, a confirmé que l’IA franchit une nouvelle étape : du laboratoire aux chaînes de production et aux sites industriels. L’édition 2026 a battu ses propres records — plus de 100 000 m² d’exposition, plus de 1 100 entreprises présentes, plus de 3 000 démonstrations et plus de 300 produits lancés mondialement — et a mis en lumière une transition nette vers des déploiements opérationnels à grande échelle.
## WAIC 2026 en chiffres et temps forts
L’événement a attiré plus de 1 400 invités chinois et étrangers et a présenté un échantillon extrêmement large de l’écosystème IA, des grandes plateformes cloud aux fabricants de robots. Les organisateurs ont souligné l’afflux d’innovations concrètes : robots humanoïdes, agents intelligents capables d’exécuter des tâches multi-applications et architectures de calcul massives. Selon le ministère de l’Industrie et de l’Information, la Chine a pris la tête de la production de robots humanoïdes, avec une part des livraisons mondiales atteignant 90 % en 2025 et une production attendue au-dessus de 100 000 unités pour 2026.
## De la démonstration à l’industrialisation des robots
Le salon a illustré le passage accéléré de l’« effet d’apparence » à la capacité opérationnelle. Là où, en 2024, l’événement présentait une vingtaine de robots humanoïdes, le secteur de l’intelligence incarnée a réuni cette année plus de 200 entreprises. Les intervenants attribuent cette maturation à la convergence de modèles de langage améliorés, à la baisse des coûts des composants et à l’accumulation de données issues de cas d’usage concrets. Des acteurs industriels ont présenté des produits destinés à la production de masse et des démonstrations d’intégration en milieu manufacturier et de service.
## Puissance de calcul : architectures et centres dédiés
La puissance de calcul, socle de ces avancées, a été l’un des pôles d’attraction. Des constructeurs ont montré des architectures de très grande échelle — par exemple une configuration rassemblant 1 024 cartes de calcul Ascend travaillant « comme un seul ordinateur ». Les opérateurs télécoms ont détaillé leurs initiatives d’infrastructure : déploiements de réseaux privés 5G en usine, centres de calcul intelligents, et plateformes de services industrielles. Un grand groupe a indiqué avoir relié plus de 14 millions d’équipements, accumulé plus de 100 téraoctets de données industrielles, formé plus de 75 modèles industriels et lancé plus de 150 agents intelligents.
China Telecom a présenté une stratégie d’AIDC (AI data centers) axée sur haute densité et flexibilité, affirmant disposer de plus de 900 data centers et d’une puissance de près de 8 gigawatts. China Mobile a chiffré son empreinte IA à plus de 107 EFLOPS, avec des grappes de super-calcul à plus de 10 000 cartes, 12 centres régionaux et 1 500 nœuds edge, et a
